Béguinage

Le béguinage désigne un ensemble architectural clos regroupant maisons individuelles, chapelle et jardin, où vivaient les béguines, femmes laïques pieuses non liées par les vœux monastiques, du 13e au 20e siècle. Treize béguinages flamands figurent au patrimoine mondial UNESCO depuis 1998 (Bruges, Louvain, Gand, Anvers, entre autres). L'organisation spatiale, autour d'une cour herbeuse ou pavée, offre un calme remarquable au cœur des villes. Le dernier béguinage actif (Courtrai) s'est éteint en 2013 avec le décès de la dernière béguine, Marcella Pattyn. Fait surprenant : les béguinages constituent le plus ancien mouvement féminin laïque autonome d'Europe (UNESCO World Heritage, 2026).

Contexte hôtellerie
Plusieurs béguinages ont été partiellement reconvertis en hébergements de prestige : The Pand Hotel à Bruges occupe une dépendance du Princely Beguinage Ten Wijngaerde, et certaines maisons du béguinage de Diest accueillent désormais des chambres d'hôtes haut de gamme avec jardin clos privatif.