Pranayama

Le Pranayama (प्राणायाम) constitue le quatrième des huit membres du yoga classique de Patanjali (Yoga Sutras, IIe siècle avant notre ère), traduit littéralement par « contrôle ou extension du prana » (énergie vitale, souffle). Cette science respiratoire indienne distingue plusieurs centaines de techniques codifiées, dont les plus pratiquées sont : Nadi Shodhana (respiration alternée par les narines), Kapalabhati (souffle de feu, expirations forcées), Bhastrika (souffle du soufflet), Ujjayi (souffle victorieux, gorge légèrement contractée), Bhramari (souffle de l'abeille, vibration sonore). Chaque technique modifie subtilement la chimie sanguine, le rythme cardiaque, l'équilibre du système nerveux autonome. La recherche contemporaine valide ses effets : régulation du nerf vague, amélioration de la variabilité cardiaque, baisse du cortisol. Les retraites de pranayama avancées exigent un encadrement précis.